EU:n alueiden komitean Econ-talousvaliokunnassa sain ottaa kantaa mieluisaan aiheseen, "Euroopan muuttuvan puolustuksen tiekartta" ("EU Defence Industry Transformation Roadmap"), jonka esittelijä oli puolalainen taloustieteilijä Tadeusz Truskolaski.
Ukrainan ja Irakin sodat ovat muuttaneet EU:n luonnetta yhteisen puolustuksen suhteen. Nato on edelleen Euroopan puolustuksen kivijalka, mutta emme voi nojata vain Yhdysvaltojen arsenaalin varaan. Ei ole kauaa siitä, kun EU ei laittanut euron hyrrää yhteiseen puolustukseen, ja moni maa veti puolustustaan alas, kuten vaikkapa meille läheiset maat Ruotsi ja Saksa.
Nyt on suunta muuttunut ja alueidenkin komitean puheissa esiintyy usein sana defence. Alueiden komitean näkökulma puolustuksen suhteen on alueellisten innovatiivisten startupien ja pien- ja keskisuurten tukeminen ja kehittäminen. Suomessa on monta nousevaa pientä innovatiivista puolustusalan yritystä, jotka pärjäävät hyvin, kuten vaikkapa Sensofusion ja Iceye.
Meillä on paljon hyvää tekemistä, kuten Teemu Seppälän vetämä Defence Innovation Network Finland (DEFINE), joka kehittää maailmanluokan puolustus- ja turvallisuusalan innovaatioverkostoa, joka synnyttää uutta osaamista ja kiihdyttää alan innovaatiota.
Suomalaisten pitäisi olla aktiivisempia tukien hakemisessa, kun startupeja ollaan perustamassa. Muut maat ovat harjaantuneempia tukien haussa ja niillä on vahvat organisaatiot, jotka auttavat tukien hakemisessa.
Olen saanut olla mukana myös alueiden komitean puolustusyhteistyöryhmän Working Group of Defence kokouksissa, jossa korostetaan nimenomaan puolustusyhteistyön alueellista näkökulmaa.
Erityisen iloinen olen siitä, että on ymmärretty Euroopan itärajan merkitys Euroopan puolustuksessa. Suomellahan on EU:n pisin raja Venäjän kanssa. Olen pyrkinyt painottamaan itärajan merkitystä suurin piirtein joka toisessa puheessani.
* * *
Kiitos puheenjohtaja,
Hyvät kollegat,
Haluaisin aluksi onnitella esittelijää hyvästä lausuntoluonnoksesta.
Olen tyytyväinen siihen, että lausunnossa tunnustetaan puolustusteollisuutemme vahvistamisen kiireellisyys sekä startup- ja pk-yritysten rooli tässä prosessissa. On ollut merkittävää havaita, kuinka suuri määrä uusia puolustusalan yrityksiä on syntynyt ja kuinka nopeaa innovaatio- ja kehitystoiminta on ollut kaupungeissamme ja alueillamme viime vuosina.
Euroopalla on valtava innovaatiopotentiaali – ja meidän tehtävämme on varmistaa, että sääntelykehys ja tukivälineet mahdollistavat idean muuttamisen markkinakelpoiseksi tuotteeksi mahdollisimman sujuvasti ja nopeasti. Meidän on jatkossakin pyrittävä minimoimaan sääntelyrajoitukset, parantamaan rahoituksen saatavuutta ja maksimoimaan yhteistyö yksityisen sektorin kanssa.
Olen myös tyytyväinen siihen, että itäisten raja-alueiden merkitys Euroopan puolustukselle on tunnustettu. Nämä alueet ovat kärsineet huomattavasti Venäjän hyökkäyssodan seurauksista, mutta ne ovat myös ottaneet merkittäviä harppauksia kaksikäyttö- ja puolustusteknologioiden kehittämisessä – toimien esimerkkinä koko Euroopalle.
ECR-ryhmälle on tärkeää, että EU:n puolustustoimet ovat linjassa Naton ja jäsenvaltioiden valmiusprioriteettien kanssa. NATO on edelleen Euroopan turvallisuuden perusta, ja meidän tulisi pyrkiä mahdollisimman suureen yhdenmukaisuuteen kehittäessämme puolustusvalmiuttamme.
Lopuksi, meidän tulisi myös parantaa puolustustavoitteiden ja aluekehityksen välisiä synergioita. Koheesiopolitiikan, Euroopan investointipankin ja Euroopan investointirahaston rahoitus voidaan ja se tulisi kohdentaa eniten lisäarvoa tuottaviin kohteisiin, mikä monilla alueilla tarkoittaa kaksikäyttö-, turvallisuus- ja valmiusinvestointeja. Näitä investointeja tarvitaan kiireellisesti.
Kiitos
