Sain puolueelta mieluisen ja haastavan tehtävän. Edustan Perussuomalaisia ja olen yksi yhdeksästä Suomen valtuuskunnan jäsenestä Euroopan alueiden komiteassa (European Committee of the Regions, CoR), joka toimii Brysselissä.
Yllätyksekseni pääsin myös EU-Yhdistyneet kuningaskunnat yhteistyöryhmään (CoR-UK Contact Group).
Pääsin mukaan kesken viisivuotiskauden, josta jäljellä on rapiat neljä vuotta. Perehtymistä riittää ja englannin kieltä pitää verestää varsinkin politiikan, hallinnon ja talouden jne. osalta.
Kokouksia on kymmenisen kertaa vuodessa. Osallistuminen ei ole mikään valtaisa rahasampo. Päivärahaa tulee, hotellit ja ruuat tms. pitää itse maksaa, mutta onneksi lentoliput kustannetaan. Itse olen aina ollut sitä mieltä, että politiikkaan pitää tulla aatteen ja vaikuttamisen, ei rahan takia.
Ensimmäinen kokous on jo 18.11. Lontoossa EU-UK Contact Groupin kokous. Joudun suoraan ns. syvään päätyyn. Kokous pidetään Englannin Parlamentissa, joka hieno paikka. Olen käynyt siellä kierroksella poikieni kanssa jalkapallomatsien ohessa.
Kiitän puoluetta tästä hienosta mahdollisuudesta.
Erityisesti kiitän edeltäjääni Ilpo Heltimoista, varaani Carina Jänttiä sekä ECR:n Brysselin Suomen yhteyshenkilöä Teemu Karhapäätä tiedoista ja perehdyttämisestä.
Muista suomalaisista jäsenistä tuttuja minulle ovat valtuuskuntamme puheenjohtaja Espoon Markku Markkula, Oulun Minna Vehkaperä ja etenkin Keravan Anne Karjalainen, joka on Vantaa-Keravan hyvinvointialueen valtuustossa, kuten minäkin. Muutkin ovat niminä tuttuja.
Harva ymmärtää, että Vantaa on Suomen merkittävin rajakaupunki, vaikka se ei valtakunnan rajoilla olekaan. Vantaalla on Suomen suurin kansainvälinen lentokenttä. Vantaan lentokenttäklusteri sakkaa pahasti Ukrainan sodan takia, mikä tarkoittaa, että lentokenttäbisnes kokonaisuudessaan kärsii. Venäjä ei salli ylilentoja, joten aasialaisten lentomatkustajien määrä on vähentynyt merkittävästi.
Vantaan kaupungin yhteistyökumppaneita ovat kaupungin EU-yhteyshenkilö sekä kaupunginjohtaja Pekka Timonen, joka tuntee henkilökohtaisesti Alueiden komitean puheenjohtajan, unkarilaisen Kata Tüttőn.
Pitää miettiä, millaisia vantaalaisia rajateemoja alan ajaa.
